INTEGRA: Programa de integración universitaria para jóvenes refugiados, Universidad Camilo José Cela (Spain)
The Integra project received an honorable mention for the 2022 MacJannet Prize. In collaboration with the UNICEF, the UN Refugee Agency (UNHCR) and the Three Cultures of the Mediterranean Foundation, Camilo José Cela University (UCJC) started the Integra program in 2016 with 10 refugee students from Syria, Afghanistan, Iraq and Ukraine. Their aim is to provide opportunities to integrate refugees through access to higher education in order to have a new future and optimal personal development.
The initiative is coordinated by the UCJC Foundation, which manages the social commitment derived from the educational model of its university. However, the entire university community is involved either as teachers, fellow students in the classroom, or in daily interaction with program participants. In addition, the active participation of student and teacher mentors, as well as volunteers who collaborate in the coordination of the program, jointly create an adequate space for development and implementation in the university. Lastly, the degree of commitment of the Integra students to participate in social initiatives is notable, for example: during the pandemic, students printed more than 500 sanitary masks in 3D that were delivered to the health personnel of the regional hospitals; the program launched a University Eco-garden to promote the environmental sustainability of the campus or the organization itself; and the program launched the new edition of Integra students with the reception of 40 Afghan refugees.
The goals of Integra include: (1) Assist with overcoming the post-traumatic circumstances of young refugees and their families when facing the challenges of integration in a new society. (2) Offer an opportunity for development for young people through professional job training and access to higher education that will allow them to contribute in the host society through competitive and well-positioned job placement. (3) Promote an inclusive and supportive mentality as well as critical thinking among the rest of the academic community that makes up the university ecosystem (students and professors). (4) Improve the social perception of asylum seekers. Learn more about the Integra project.
en español:
El proyecto Integra recibió una mención de honor en el Premio MacJannet 2022. En julio de 2016 comenzó el proyecto Integra, pionero en España. Gracias a la colaboración entre la Universidad Camilo José Cela (UCJC), UNICEF, la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) y la Fundación Tres Culturas del Mediterráneo, se logró comenzar el programa con 10 estudiantes refugiados procedentes de Siria, Afganistán, Irak y Ucrania. En el 2021, tras el acceso al poder de los talibanes en Afganistán que provocó la huida de miles de refugiados a Europa, se becaron a 40 jóvenes que llegaron a España, 27 de ellos mujeres y 13 hombres. El propósito es claro: dar una oportunidad de integrarse mediante el acceso a la educación superior para poder tener un nuevo futuro y un óptimo desarrollo personal.
La iniciativa es coordinada por la Fundación de la UCJC, quien gestiona el compromiso social derivado del modelo educativo de su universidad. Sin embargo, toda la comunidad universitaria está involucrada directa o indirectamente ya sea como docentes, alumnos compañeros en las aulas o en la propia convivencia diaria con los participantes del programa. Además, la participación activa de estudiantes y profesores mentores, así como voluntarios que colaboran en la coordinación del programa, configuran conjuntamente un adecuado espacio de desarrollo e implementación en la universidad. Por último, cabe mencionar el grado de compromiso de los alumnos Integra por participar en iniciativas sociales, por ejemplo: durante la pandemia, la impresión de más de 500 mascarillas sanitarias en 3D que fueron entregadas al personal sanitario de los hospitales regionales; el lanzamiento de una Ecohuerta Universitaria para fomentar la sostenibilidad medioambiental del campus o la propia organización y puesta en marcha de la nueva edición de alumnos Integra con la acogida de 40 refugiados afganos.
Como metas cabe destacar: (1) La mejora postraumática y superación de la angustia ante la incertidumbre de los jóvenes refugiados y sus familiares al enfrentarse a los retos de integración en una nueva sociedad. (2) Ofrecer una oportunidad sólida de desarrollo y expectativas de vida para estos jóvenes ya que podrán capacitarse profesionalmente accediendo a una educación superior que les permitirá contribuir, como personas proactivas, en la sociedad de acogida mediante una inserción laboral competitiva y bien posicionada. (3) Fomentar la mentalidad incluyente y solidaria así como el pensamiento crítico entre el resto de la comunidad académica que configura el ecosistema universitario (alumnos y profesores). (4) Mejorar la percepción social de las personas demandantes de asilo. Aprende más sobre el proyecto Integra.